荆歌短篇小说：到王建民家作客

　　十二月的一天，我们应邀到王建民家去作客。我们早早地把学生放了回去，就由王建民的侄儿带着我们向王建民家进发。而彼时的王建民，已经先期返家，准备丰盛的晚餐去了。王建民一直在我们面前自夸他如何善于做菜，今天就要看他的了。他显然深感压力，他把为我们带路的任务都交给他的侄儿去做了。我们倒要看一看，他究竟会弄出一桌什么样的菜来招待我们。这是一个诱人的谜底。 

　　王建民的侄儿与王建民年龄相仿。我们可以这样设想，当王建民的哥哥生儿子的时候，王建民也还刚刚出世不久。也许，王建民的母亲和他的嫂子几乎是同时坐的月子。她们曾十分平等地交流坐月子的经验，交换哺乳的可能也不容排除。这就是说，王建民当年吃过他嫂子的奶，完全是有可能的。再上溯到他们出生之前，研究一下王建民嫂子与王建民母亲婆媳俩是不是同时受的孕，一定大有文章可做。不过，那样就显得过于饶舌了，没有太大的必要。 

　　王建民的侄子是王建民专门派来为我们带路的。侄子口口声声叫我们“叔叔”，我们对他说：“你不要叫我们叔叔，我们不是你的叔叔，你的年龄比我们还大一点呢，你怎么能叫我们叔叔呢？”侄子说：“不论大小，你们与我叔叔平辈，我就应该叫你们叔叔。”我对他说：“你为什么不认为我们与你是平辈呢？”侄子想了想说：“你们与我叔叔是同事，当然就是与他平辈。” 

　　侄子的一口牙很黄，偏他又喜欢笑，黄牙因此暴露无余。他步行的速度很快，始终把我们甩在后头。看他在前面勤恳地走着，我忽然觉得他很像是一个日本人的汉奸。如果我们是日本人，那么他就是一个汉奸。他殷勤地迈着步子，不时转过脸来，对我们巴结地笑笑。 

　　路两旁的桑树，由于生长在冬的深处，因此一片叶子都没有。只有一些细细的、柔韧的枝条，在风中微动。我随手拉住一根桑枝，拉住又放掉，结果桑枝弹在了身旁的朱依东的脑袋上。他叫了起来。他叫完之后，也像我一样，拉住一根桑枝，让它弹向我。桑枝像鞭子一样抽打在我的脸颊上，我感到很痛。我没有像朱依东一样发出叫声，我只是用手捂住脸。这一切都被侄子看在眼里，他笑得越发厉害了。 

　　问王建民家还有多远，侄子总是同样的回答：“快了！”可我们一直走到天黑，才到王建民的家。很久以后，我的一次出差，让我想起这次跟侄子去王建民家的经历来。那个在火车站把我骗到某个旅店里去的人，一路上总是对我说：“快到了！”可是，我跟着他足足走了一个多小时，才到达那个破旅馆。在这一个多小时里，我多次想起王建民的侄子，他带着我们向一个远在天边的目标挺进，嘴里却说：“快了！” 

　　王建民是我们学校里惟一的民办教师。他因此把自己放到一个二等公民的位置上。他对待我们每一个公办教师，都是那样的谦卑，甚至有点低三下四。其实他大可不必如此。事实上，他的字写得比谁都好，人也长得不错。他只是皮肤比较黑，不太会说普通话而已。但这基本不是缺点。尤其皮肤黑一项，是不能用来衡量他是不是一名好教师的。为了向我们公办教师表示敬意，他多次提出要我们到他家里吃一顿饭。当然，这一承诺迟至今日才实现，是他的不对。他的过错还在于，他承诺要请全体公办教师去他家吃饭，而事实上，他今天只请了我和朱依东两个。学校里另外至少还有七位公办教师，今日竟无缘吃到王建民家的饭了！他这样做，显然是家中缺乏接待能力所致。这一点，在我们抵达他家之后，立刻就明白了。王建民的家里，只有一张方方的八仙桌，来了我们两个客人，加上他和他妻子、儿子、岳父岳母、岳父的老母亲，以及为我们带了半天路的侄子，总共就有九口人了。“八仙桌上第九个”，这句俗话是用来形容多余人的，这样当然无法再多请一个客人了。我和朱依东有幸成为全校公办教师的代表，我们决心不辜负全体教职员工的重托，一定要把这顿王建民家的晚餐吃饱吃好。 

　　这些王建民的家属，表明了这样一个事实：王建民是个入赘的女婿。原来他的谦卑是训练有素啊！在我们有限的经历中，还从未发现一个趾高气扬、盛气凌人的“倒插门”呢！想来王建民也不会例外。 

　　我们走得真是有些累了，我们还从未走过这么多路呢！我深切体会到了红军长征的艰难和伟大。而朱依东则认为，我们居然一气走了这么多路，可见那二万五千里也并非常人所不能征服。一个道理，总是可以用正反两方面来理解，这是对的。不管怎么样，我们因此觉得王建民每天要走这么多路到学校来教书育人，真是挺不容易的。来是其一，他每天还必须走同样多的路，才能回到他母系部落的家中。有时候他还要背上一大袋学生作业带回去批改，负重而行，其累可想而知。要是王建民家通往学校的路能够骑自行车，那就要好多了。可是这条路不能骑自行车。它基本上不能算是一条路，只是由无数长长短短、粗粗细细、直直弯弯的田埂连接而成的。尽管走的人很多，但它还是不像一条路。 

　　出来迎接我们的，是王建民的老婆。在昏暗的光线下，她给我们的印象是，胸脯很大。但在屋里的灯光照耀下，她给我们感觉不错的第一印象顿时被抹平了。抹不平的是她脸上的皱纹。无论如何，她都不会超过25岁，这一点是可以肯定的。但是，她的脸上却有那么多的皱纹。她的笑让她的皱纹倾巢出动。并且她看上去，皮肤比王建民还要黑。这不得不让我们怀疑，这个远离城镇的村庄，是不是紫外线特别丰富？按理说它的海拨不高，就没有理由有更多的紫外线。王建民的岳父、岳母、岳奶奶，相继接见了我们，最后才是他年方三岁的儿子，所有人的肤色，一律是黑。最黑的就是儿子。一代更比一代黑，在肤色上，这个家族黑出了一个阶梯。 

　　嫂子表现得很能干。我们都把王建民的老婆称作嫂子，尽管她肯定要比我们小上一两岁。这正如王建民的侄子所说的，这是辈份，与年龄大小是没有太大关系的。因此日后，当消息传来，嫂子成了一名远近闻名的女企业家时，我一点都没有感到惊讶。她把我们引进屋，一一与其家人相见，然后安排我们坐在一张嘎嘎作响的竹椅子上。我的这张椅子显然要好一些，响得不如朱依东的那么欢。宴散以后，在王建民家带点腥味的西厢房里，朱依东还对那张吵吵嚷嚷的椅子耿耿于怀。他说，那竹椅勾起了他不愉快的回忆－－他的童年，就是与这样的嘎嘎声紧紧相伴的。那时候，他的父母睡的是一张竹榻，每到夜晚，竹榻就要发出嘎嘎的声响。以致于，镇上的一些居民，就把朱依东的一家叫作“嘎嘎”。他们见到朱依东，嘴里就发出欢快的“嘎嘎”声。这令我感到屈辱，朱依东在黑暗中这么说。 

　　王建民迟迟都不露面，他完全淹没在厨房里了。据嫂子介绍，他正在与两只大乌龟搏斗。王建民要乌龟伸出头来，乌龟却不肯。只要乌龟不把头伸出来，王建民就无法把它们杀死。据介绍，他使用了种种办法，软硬兼施，比方说，用一根穿着蚯蚓的铁丝，要将龟头诱出来；还有，拿一根筷子捅龟头，意在激怒乌龟，从而令它死死地咬住竹筷，然后王建民就可以将龟头拉出来；乌龟不吃这一套，王建民就站到龟背上去，希望能用自己的体重把龟头挤出来。但是龟壳很硬，估计两三个王建民压在上面，它都岿然不动。王建民这道椒盐烤乌龟做得不错，奇香无比。据他说，原本是想做成五香龟的，但龟头就是不肯钻出来，迫不得已，只能把整个活龟扔进火塘里去烤了。王建民说，大约烤半小时左右，就取出来，把龟壳掰开，撒上葱姜蒜末盐和花椒，以及八角，用粽叶裹了，糊上泥巴，再扔进火塘里烤一个小时，就成了。他解释说，乌龟的血还是不放掉的好，龟血是大补。就是乌龟的内脏，也有丰富的营养。当然，他指示道，要注意要不把乌龟的肠子吃进去，肠子里因为有粪便，不宜吃。 

　　王建民的岳奶奶酒量很好，她喝烧酒风度不错，比我们强多了。我见朱依东只喝了两三口，脸就红了。而我的脸是不是红，我不知道，那要照了镜子才晓得。嫂子就是我的镜子，她在给我加酒时说：“你能喝的，你的脸一点都不红！”我说：“我少喝点酒，多吃几块烤乌龟。” 

　　嫂子得知我和朱依东都还是光棍一条，就表示要替我们做红娘。她随口报了两个名字，说这两个姑娘是村上最好的姑娘。为什么好？是好看，还是健康，还是贤慧？嫂子没有讲，我们也不便问。我当时心想，不管她们有多么好，皮肤会很黑，这是可想而知的。夜里我和朱依东讨论到这个问题时，朱依东说，如果这两个姑娘的胸脯也和嫂子一样大，倒是可以算优点的。嫂子说：“我和王建民，是七八岁就订下的娃娃亲，可是你们，到现在还没有对象，要抓紧了！”嫂子说着指了指王建民的侄子，说：“他的女儿已经十岁了。”这时候侄子咧开嘴笑了，他做出不好意思的表情。 

　　晚上八时，晚餐结束了。王建民把我们安排在他家的西厢房里过夜。开始我们执意要连夜赶回学校去，王建民家所有的人都不同意。他们的理由是，从这儿走到镇上，白天两三小时的路，夜里也许会走六个小时。如果那样，我们回到学校，就是第二天凌晨了。再说，王建民的岳父特别指出：“你们还记得半道上有一座香花桥么？那个地方常闹鬼，水鬼凶得爬到桥面上来拖人。”王建民捧了两条硬梆梆的被子来，让我们立即上床休息。他说：“明天起早，五点钟开路，就能在上课前赶到学校。” 

　　我和朱依东迟迟难以入睡。我们都感到口渴，但我们却又不愿意起来找水喝，这是因为，王建民一家老少显然都已经睡着了，鼾声可以证明这一点，重重叠叠的鼾声，在这座房子里似乎不断地膨胀着。我们忍着渴，轻声聊着天。我们都觉得王建民有点可怜，他为什么要入赘到这户人家来呢？听人说，农村里做“倒插门”的，往往都是因为家里穷。王建民家里有多穷，还能比他老婆家更穷么？我觉得他为了这么一个苍老黝黑的老婆而倒插门，真是太窝囊了。朱依东认为，只有嫂子的大胸脯才算给王建民一点生活的甜头。我们回想王建民在学校里，对谁都做出一付巴结讨好的样子，他甚至经常去帮校长家劈柴。他对我们每个教师都十分谦让，见了谁都是笑嘻嘻的。这次他请我们到他家里做客，只请了我和朱依东两个，也许会就此得罪一些人呢！其实他干脆谁也不请倒好。看他到了学校，怎么向其他教师解释！如果校长也计较他，那么他就有可能吓出病来。但是，王建民对学生却是很凶的，我们经常听到他大声叱骂学生。他还喜欢将学生叫（或拖）进办公室来，让我们进行集体教育。也许，他只是这么认为，一名好教师，就是应该对学生严格要求的；而要做到严格要求，就必须经常大声训斥。然而学生并不怕他，在我们学里，学生最不惧怕的老师，就是王建民。我认为这是一批势利的学生，他们都知道王建民是民办教师，并且是全校惟一的民办教师，他们不把他放在眼里。我曾在学校的女厕所里看到过这样一句标语：王建民是个杀胚！这样的话如果出现在男厕所，我想还可以理解。哪个女生这样恨他呢？这真是有些奇怪。至于我是怎么走进女厕所去的，那就有必要作一解释了：那天我是值日教师，我是有权利和义务堂而皇之地去女厕所检查当日卫生的。当时好几个人怀疑，王建民会不会有调戏哪个女学生的可能？否则，怎么会有女生这么恨他，骂他是杀胚呢？而且还见诸文字。但是更多的意见是，这种猜测对王建民来说是有失公允的。他那样一个谨小慎微的人，怎么会干这种事？他不会有这么大的胆子，他难道不知道么，他的这只教师饭碗，一不小心就会打碎的，何况他还努力争取转正呢！ 

　　半夜以后，我们却被一阵敲窗声惊醒了。谁？谁？窗外传来了王建民的声音，他说：“我奶奶好象不行了，你们快起来帮个忙！” 

　　在我们看来，王建民的岳奶奶其实已经死了。她躺在床上，一动都不动。但嫂子坚持说，她还有呼吸，赶快要想办法把她送到镇上去。如何才能把岳奶奶送去镇上，办法不多。最可行的，就是大家轮流背她。如果让一条牛驮她去，天这么黑，相信牛是不肯尽力的。王建民的岳父不住地埋怨说，老太太一定是吃了乌龟肉，才不行的。王建民反驳说：“都说乌龟是长寿的动物，吃了它应该长寿才对呀！” 

　　我暗暗叫苦，这么远的路，要背着老太婆走，真不知道会发生什么事。我看朱依东还是半梦半醒的样子，就对他说：“你先背一阵吧！”这时候王建民说：“还是我来先背，我们每人背一刻钟，轮流着背。”于是商定，由王建民、王建民的岳父，以及我和朱依东一共四人，负责把快要不行了的老岳奶奶背到镇上的医院去。估计背到镇上，天就亮了，医生们也该起来了。 

　　我内心一阵恍惚，忽然怀疑这是不是王建民设置的一个圈套？他说是请我们来吃饭，其实是借两个人来替他背岳奶奶的。当然，我们来的时候，吃晚饭的时候，他的岳奶奶还是好好的，并没有什么问题。但是，我们不能排除他岳奶奶出现生病预兆的可能。我很想把这一想法与朱依东交流，但他一副睡眼惺忪的样子，而且始终站在嫂子的身边，我无法跟他多说什么。 

　　王建民的岳奶奶，这个吃了几块烤乌龟、喝了很多烧酒的老人，倒是没有拖累我们，她在大家背她上路之前就停止了呼吸。她实在太老了，她还喝了那么多烈性的白酒！很快她就被安置在一块门板上，直挺挺地躺着。她换上了一套新衣，盖上了鲜红的新被子，身旁点起了长明灯。这一切看来是早有准备，不然半夜三更，在这个远离城镇的村庄上，怎么可能弄到这些呢？ 

　　王建民的哭给我们以深刻印象。他哭得最响，最卖力。他眼泪鼻涕一齐下来，我至今想来，都历历在目。他好象是要通过哭，来使家里的人肯定他、赏识和感激他。他以努力的哭来讨好其他的人。而在我当时看来，他表现得有点过分了。他鹤立鸡群，一枝独秀，抢足了风头，把其他人的哭都盖下去了。恰恰在场的人，除了我和朱依东，与死者关系最远的就是王建民了，他与死者没有一点血缘关系。其他的人理所当然要更伤心些，哭得要比王建民厉害些。但王建民哭得那么响，悲恸欲绝的样子，其他人要想盖过他，可不太容易。我真想提醒他，可不要光顾了自己哭，也要照顾到别人嘛！ 

　　还是媳妇知道疼丈夫，嫂子晃荡着她的大乳去把跪地不起的王建民扶了起来。王建民起身后，去他的房间里找出一副象棋，递给我们说：“你们还是回西厢房去吧，反正也睡不着了，下几盘棋吧！” 

　　我就和朱依东在哭声中下棋。棋不全，红棋少了一个兵，绿棋只有一只马。我们分别用一枚分币和一块小石子来替代。下第二盘的时候，哭声已经全部停止了。这一晚我们一共下了十一盘棋，创下了一生中连续下棋最多的纪录。本来我们说好，只下三盘，三局两胜制。但是，因为朱依东连输了两盘，预先的规定就作废了。结果是一盘接一盘地下，后来天就亮了。 

　　多年以后，我得到了王建民的老婆成为一名远近闻名的农民企业家的消息。报纸上还刊登了她的照片。从照片上看，她显得更年轻些。我想这无疑是照片模糊而无法看清她满脸皱纹的缘故。这时，我已经离开学校，进了一个文化单位工作。看到报纸上的这篇文章，我非常为王建民感到高兴。他终于可以沾点老婆的光，享享老婆的福了，这个“倒插门”才显出应有的价值来。 

　　又过了一些日子，我必须为一部电视剧征求些企业赞助，我想到了王建民。我给他拨了个电话，希望能够通过他，请他老婆给予一定的支持。我首先向他表示祝贺，祝贺嫂子巾帼不让须眉，在希望的田野上崛起，在改革开放的春风吹拂下大展鸿图。我对王建民说：“嫂子成了著名企业家，你也一定跟着有钱了，你真是三生有幸啊！” 

　　谁知王建民在电话里告诉我，他不能帮我这个忙。听得出来，他非常沮丧。他吞吞吐吐地对我说，他跟他的老婆已经在半年前离了婚。 

　　后来我了解到，嫂子所以要跟他离婚，是因为王建民与学校的一名英语教师有私。一封匿名信把王建民的这件风流韵事捅给了他的老婆，女企业家因此执意离婚。而彼时的王建民，已经转了正，不再是一个民办教师了。