7月3日，著名作家、江苏省社科联党组书记张新科携新作《大河》做客江苏书展，与中共贾汪区委常委、宣传部部长丁思英，鲁迅文学奖得主、南京师范大学教授何平，著名评论家、南京大学教授张光芒，共话运河支队的传奇故事。
运河支队是抗日战争中活跃在苏鲁边界、运河两岸的著名抗日武装，曾受到陈毅、罗荣桓等老一辈革命家盛赞，并与铁道游击队并肩作战，为抗战胜利立下不朽功勋。《大河》是首部以运河支队为对象的长篇小说，是彰显大运河红色文化的扛鼎之作，被评论家称作“当代《铁道游击队》”，作者张新科以六十万字的鸿篇巨制，书写这支铁道游击队兄弟部队的峥嵘往事。
活动现场，张新科向在场读者披露了自己创作《大河》的初心和历程——他曾在徐州担任高校校长、书记，时间共计七年之久，对运河支队的英雄往事深有研究。他多次走访铜山、贾汪、柳泉、利国、邳县、睢宁、张山子、微山湖、黄山秋套等运河支队战斗过的地方，收集了200多篇（部）描述运河支队的书籍资料，最终以《大河》一书，让长久以来鲜为人知的运河支队的英雄往事重归大众视野。
“我希望用文学的形式去探寻支撑个体和集体发展的精神密码，用文字去纪念运河支队，这也是对运河红色文化一次有益的补充。”张新科分享，在苏北和鲁南实地走访时，他多次被运河支队的故事所打动。“1名姓贾的干部分享，他家族中有14人都参加了运河支队，大部分都牺牲了。他本人还给我提供了大量素材，希望我能把运河支队的故事写好，让子孙后代能记住长辈们。这让我很感动，也让我深感责任在肩。”
作为故事发生地的代表，丁思英表达了对张新科的感谢，并具体介绍了运河支队的相关情况。在她看来，《大河》这本书把小地方融入大背景，用小英雄彰显大细节，回望了运河沿岸在党的领导下军民一心抗击日寇的光辉历史，使红色文化和运河文化相映生辉。“我们每个人都应该好好读读这本书，铭记历史，面向未来。”
现场，何平和张光芒也分别该书进行点评，认为这部作品在对于重大革命题材文学创作来说，有着不可替代的意义。（来源：“江苏社会科学普及”公众号）