“这是一条用手指一寸一寸抠出来的路，这是一条用双脚一步一步踩踏出来的路，这是一条用青春和汗水浇铸的山路，这是一条用热血和生命铺就出来的天路，那条路上，他们把人间所有的苦都吃尽了……”一本书的出版，让尘封了近五十年的天山老兵从军岁月再现，让“八百淮军”这个英雄群体被更多的人了解。6月16日下午，这部由淮安市作家于兆文、余滔创作完成的24万字长篇报告文学《天路淮军》首发式暨作品研讨会在淮安市成功举行。
中共淮安市淮安区委书记徐子佳说，长篇报告文学《天路淮军》经过作家于兆文、余滔夜以继日、夙兴夜寐的苦心创作终于面世，这是淮安区文学史上的一件喜事，也是淮安区政治文化生活中的一件大事。 “八百淮军”这一英雄群体的诞生，填补了当代淮安英雄史群体典型的空白，为新时代淮安文明实践提供了新元素，为淮安上下文明创建增添了新教材。
作为“八百淮军”的诞生地，淮安区万分珍视这一生于斯长于斯的英雄群体形象的打造和天山老兵精神的弘扬，将举行“天山老兵，家乡人民不会忘记你”融媒体采访宣传、“不忘初心跟党走”天山老兵从军五十周年纪念座谈会、“天路淮军”事迹报告会等系列活动，全力学习和弘扬以“八百淮军”为代表的英雄们创造的“天山精神”，为推动淮安区实现高质量跨越发展注入强大的精神力量。
研讨会上，专家一致认为，长篇报告文学《天路淮军——工程兵淮安籍八百壮士修筑天山独库公路纪实》一书融政治性、思想性、艺术性于一体，有着鲜明的价值导向，是弘扬社会主义核心价值观的生动教材。书中塑造的“八百淮军”这一英雄群体，是当代退役军人的脊梁，他们的英雄壮举是取之不竭的精神源泉和力量所在，因而有着巨大的现实价值和深远的历史意义。同时，专家还依次对作品进行点评，对文体结构提出修改意见。
中国作协副主席何建明说，《天路淮军》这本书是这个时代的英雄赞歌，是一部人民军队为人民的群英谱，是一部闪耀着共产党人初心光芒的作品，写出了中国人的精神，提升了淮安的光辉形象。
中国作家协会会员、江苏省作家协会理事、淮安市作家协会主席龚正说，与其说这是一本书，不如说这是一条路，是党和人民的连心路，是一条光明路，是一条团结路，是一条重温历史、感化青年的时代之路。
南京师范大学教授、评论家王晖认为，《天路淮军》突破了江苏地域的限制，把一群淮安兵的故事上升到了国家叙事的层面，再现了新中国成立后那段激情燃烧的岁月，热情讴歌了“要压倒一切困难而不是被一切困难压倒”的英雄主义精神，铸就了一部新时代的新史诗。
江苏省作协党组成员、书记处书记王朔代表江苏省作协主席范小青，党组书记汪兴国讲话，他说，《天路淮军》有着鲜明的价值导向，是弘扬社会主义核心价值观的生动教材，该书用文学的方式宣传了淮安英雄、淮安文化。此次研讨会召开的时机好、层次高、研讨实，既全面总结了成绩，也探讨了不足。希望与会的作家，不忘初心，与时代同行，与人民同行，以高度的文化自觉和文化自信，贴近实际、贴近生活、贴近群众，以充沛的激情和生动的笔触、优美的旋律、感人的形象，不断推出讴歌党、讴歌人民、讴歌祖国、讴歌英雄的精彩作品，讲好中国故事，描绘新时代多姿多彩的画卷，创作出更多具有中国风格、中国气质、中国元素的报告文学精品力作。
据悉，长篇报告文学《天路淮军——工程兵淮安籍八百壮士修筑天山独库公路纪实》系江苏省作家协会纪念新中国成立70周年“重大题材文学作品创作工程”项目，是反映退役军人当年边疆岁月生活的军旅题材长篇报告文学，也是淮安争创全国双拥模范城“五连冠”所精心打造的扛鼎之作。全书史料翔实，内容丰富，通过深入采访一百多位老兵，以编年体和纪传体相结合，再现了50年前的淮安县同一个县城859名青年勇士，同一天出发，同在一个团当兵，后来积极投身国家战备公路——新疆天山独库公路建设的故事。（来源：新华网；文：李梦琪 咸高军）