1
筱淑琴恐高，偏要住三十二层楼。门旁左边是天井，扒着栏杆往下看，黑漆漆像个无底洞。沿天井的过道是她每天必走的路，每次走过去，她的心就会吊起来，呼吸急促，头晕目眩，两只脚软绵绵，仿佛踩在云层里。她想找一个人说说话，驱散一下这种恐惧心理，可是这栋楼还没有住进来几户人，对门的邻居像个鬼，听见钥匙转动却见不着人影。
楼道里死一般寂静，掉根针，声音都能听清。三十多层呢，人跳下去该是什么动静？筱淑琴偶尔会冒出跳下去试一试的念头：像腾云驾雾？像老鹰飞翔？还是电影里的慢镜头，四肢八叉，头发爆炸，身体旋转着，缓缓地迎合地磁的吸引？无疑，其场面一定很壮观，但会招来全楼人的谩骂。想到这里，她的后背就会渗入一股阴气。她在沙发上躺了一下午。房间里的光线逐渐暗下来，她的心情随着天黑愈加抑郁。晚饭不想做，晾晒的衣物懒得收。她觉得一起身，人就会飘向天井里。
筱淑琴怀疑自己病了，精神上出现了问题。为抵制这种情绪，她下班回到家尽量不闲着，地板被她擦破一层皮，厨房闪闪发亮，床单被罩被洗得薄如蝉翼。实在没活干，她就将女儿小时候的旧画册翻出来叠纸鹤、叠青蛙、叠小船，叠小帽子、小衣服，叠了拆，拆了再叠。
筱淑琴是保险销售员。大家都叫她跑保险的、或跑保险的那女的。她并不在乎人家对她的称呼，都听习惯了。不过，筱淑琴跑保险挺有成就，靠她的努力，买了这套三十二层的顶楼。她买顶楼不只是图便宜，她是想“以恐治恐”的方式，来治愈她的恐高症。在单位，她的业绩算不上最好，但却是最勤奋的一个。她几乎每天都出去拜访客户，带足水和干粮，一出去就是一天。因此，她从不缺少客户，业务上还不至于造成她心理上的压力。筱淑琴其实是很皮实的，轻易不服输。
2
今天，是姚光明四十六岁生日。这时候他早该下班了。但两人的婚姻，几年前就已出现裂痕，有其名无其实了。这种形式上的维系，犹如她住在三十二层楼上的感觉，提心吊胆，又富有挑战性。
筱淑琴什么都可以忽略，唯独对姚光明的生日十分看重，就像看重她的眼睛、她的心脏。每年的这一天，她都会兢兢业业行使一个贤妻良母的责任，做一桌子好菜，买一瓶红酒等着他。自从女儿考上大学，姚光明不再过来，仍住在他们结婚时的老房子里。
此时，筱淑琴正从冰箱里拿出来预备好的食材，合计着怎么搭配，怎么烹饪。她一直认为，每一道精美的菜肴，都是一件艺术品，都是有灵魂的。尤其是颜色的搭配，美丽的色彩能撬动人的味蕾。这一点，姚光明挺赞同她。她炒了一盘西红柿炒鸡蛋，一盘香菇小油菜，一盘干辣椒鱿鱼片，一盘清水煮大虾。大菜是一海碗西芹炖羊排，一海碗红烧胡萝卜鸡块，又煮了一碗长寿面。她关掉客厅的水晶大灯，打开餐桌子上方的简易小吊灯。一桌子五颜六色，在柔和的灯光下面，绚丽多彩。然后，她打开酒瓶，斟满两个酒杯，蛋糕上插上四根蜡烛。等得很晚了，姚光明都没过来。筱淑琴点着蜡烛，双手合十，闭目许愿，她是替姚光明许愿。
姚光明真不是东西，明知道筱淑琴会等他，却连个电话也不打来。昏黄的灯光里，筱淑琴有点儿微醺，她看着缥缈燃烧的蜡烛，眼前又出现了幻觉，橘红色的火苗，突然变成一张怪异自得的笑脸，这张脸是多么邪恶，多么嚣张啊，带着不可小觑的挑衅。于是，筱淑琴恨恨地骂道，“你咋这么贱呢，再怎么我还是他的老婆，名门正娶的女人，你算什么东西！”
筱淑琴的脸被烛火映得通红。她先是一阵讥笑，接着，一双迷惘的眼睛里储满晶晶的液体，如同正在燃烧的蜡烛。蜡油涔涔地往下流，滴在她的心上，灼出千孔百洞来。此刻，她恨不得把蜡油掴在小婊子汤红的脸上，烫成个马蜂窝才好呢。
蜡烛燃尽了，蜡油凝结成坨状，仿佛一块鲜红的烫疤，烙在她的心头上，在化脓，在腐烂，在流血。
这时候，饭桌上的手机呜呜地震动，是女儿打来的。女儿的声音有点儿沙哑，像是感冒了，“妈，就你一个人吗？”
“怎么了，闺女？”筱淑琴说。女儿问的好奇怪。
“爸没有过来？”女儿说。
筱淑琴打开免提看着前方，仿佛女儿就站她面前。“你打他电话了？”
“气死我了，真是没救了。”
“大人的事情，你少掺和。”筱淑琴一抬头，将满杯酒倒进肚里。
“妈，您这是何苦？”她想到妈妈痛苦的醉态。于是声音微抖，“妈妈，咱别坚持了，这样对谁都不好。”
女儿的话，她心里一激灵，不知该怎样回答她。一定是姚光明动用了女儿来当说客。筱淑琴怒火中烧，感到一口气上不来就要憋死。但她不会向女儿发火，孩子是她唯一活下去的勇气。无论她的话有没有道理，她都保持沉默，反让女儿更加忧虑。
“妈妈，我知道您是为我好，不想让女儿的世界有任何瑕疵。可是我已经长大了呀，您再这样固执，不觉得太亏了吗？这对您不公平。”
女儿的话，一下触动她的痛处，她挂断电话，撕锦似地抽泣起来。哭够了，她给姚光明发了一条信息，“卑鄙小人。”
十分钟后，“怎么了？不要动不动乱扣帽子。”对方回应。
“你利用孩子。”
“？”
筱淑琴一夜无眠，她想着孩子真的长大了，知道维护妈妈的尊严。她再不同意离婚，连女儿也会看不起她。有几次，她想找他谈谈，却又有太多顾虑。她爱姚光明，一直都爱，如果说世界是黑暗的，他就是她的一缕阳光，这一点毫无疑问。不是那小婊子的出现，他们会同大多数家庭一样，过着美满平静的生活。她想告诉女儿，最近有人向她透漏，爸爸单位的周局将要退居二线，接替他的人选还没有定下来。如果这时候离婚，会对姚光明极为不利——自古仇恨夫妻百事衰，这方面尤其敏感。筱淑琴是存有私心的，一旦姚光明提升正局，他和她捆也得捆在一起，他们的婚姻就会牢不可攻。到时候，她就是新一任局长太太。那小婊子再怎么兴风作浪，也是热锅上的蚂蚁。
3
后来，姚光明能顺利地坐上正局的位置，筱淑琴功不可没。半年前，夫妻俩请周局吃饭。显然，老领导也想送个人情。姚光明鞍前马后跟随他这些年，工作上怎样，他心中有数。干了半辈子副职，论文凭，工作能力，职业生涯，又是先进个人，就是太阳轮流转，也该轮到他。于公，是上级提拔下级，再正常不过；于私，两人是好兄弟、好朋友，举贤不避亲，也没什么不妥。然而，最关键的一环，还是取决于筱淑琴所做的功课。不难看出，两家人有着微妙的私交。是有那么一段时间，筱淑琴频频出入于周局的办公室。不过，均是以推销保险为由。况且，隔壁便是姚光明的办公室，别人也说不出什么闲话。一次保险公司为回馈新老客户，搞了一次五天假日游活动。筱淑琴邀请了周太太，并一路伴其左右，服务更是无微不至。日后，便结为亲密朋友。
姚光明对这层潜意识的关系模棱两可，心中不踏实。不管怎么说，还是要拿出点诚意来，先夯实了再说。顾名思义，请领导吃饭，主要是想摸摸底，加深一下感情。吃饭的那天下午，姚光明打电话通知筱淑琴，让她准备准备，说一会开车过来接她。
筱淑琴走到大衣柜前，突然就没了自信。除了几套职业装，她还真没有什么像样的衣服能穿出这种场合。试来试去，觉得还是职业装最适合她。筱淑琴不漂亮，她的长相委实不让她满意。她觉得女人真是一种很奇怪的动物，长得好看就是养眼，看哪儿哪儿舒坦，连他妈那玩意儿也舒坦。相反，丑陋则是一种累赘。比如她吧，一张脸星罗棋布，像刚从淋过雨的沙堆里爬出来。与潇洒倜傥的姚光明在一起，怎么看都不协调。
筱淑琴先在脸上下功夫，像在墙皮上刮腻子，一层一层地糊上去，护肤水、乳液、护肤霜、防晒霜、眼霜，然后画眼线、描眉毛、勾唇线、涂口红。半小时的捯饬，效果还不错，深深浅浅的斑点淡了许多，厚嘴唇也有了些许性感。她在镜子里照了再照，觉得还是不满意。这时候，姚光明没敲门进来了，站在她身后一会子竟没发觉。
“别涂了，越涂越难看，像驴屎蛋上下了一层霜。”姚光明太缺，这样的玩笑他也敢开。筱淑琴脸一本，差一点就要恼了。
“我可以不去，又不是我的事。”筱淑琴说。表情淡然。
“开句玩笑嘛，怎么不是你的事？你老公的事不就是你的事。况且人家提出来就要你去。”姚光明话里不乏醋意，却又不得不讨好她。
筱淑琴一旦穿上职业装，便自信满满，很有气场。职业性的微笑，以及沉稳的交际能力，使她不像那些处心积虑，年轻漂亮的小女人，看见喜欢的男人便花枝乱颤。她有她的处事方式，她会借帆远航。
在饭店，筱淑琴每一个细节都发挥到极致。她扑过去搂住周太太的肩膀，将太太从头到脚瞻仰一遍，仍是以赞美打先锋，夸她的衣服漂亮啊，包包贵气啊，鞋子上档啊。不油腻，不虚假，直夸得那女人心花怒放，面如菊花。
“你看人家姐姐，再看看我，真是人比人，气死人。”筱淑琴说。做出羡慕的表情。
“你哪里比我差？老公年轻有为，女儿博士，还不知足！”周太太说。
“我要有姐姐的命，也不用天天抠人家门鼻子、看人脸色了。”（跑业务的女人经常调侃自己，上门谈业务，比喻抠人家的门鼻子。）
“你这是身在福中不知福。”
“哈哈哈！”筱淑琴大笑。她想说什么，周局明镜似的。然后，她从挎包里掏出一条很精美的双层丝绸披肩，打开包装，披在周太太身上。周太太先是惊喜，看了一眼丈夫，很小心地扯下来。
“你抠人家门鼻子不容易，我可不能收，哈哈！”周太太也学她幽默。
“我姐看不起人咋的？咱不是亲吗！”于是两人又笑，推辞一番。
“弟妹的心意，你就收下吧。”丈夫发了话，女人才肯收。筱淑琴和姚光明几乎同时看了对方一眼。
“以后学着点。”周局面向太太。
“哎呦！您这是损我哪。”筱淑琴站起来给二位夹菜。
“好、好，我来、我来，”周局说。看着姚光明，“光明，你小子有福气啊，老婆精明又能干，你该知足。”
“知足、知足。”姚光明笑得有点尴尬。显然，周局好像知道他和汤红的一些事，是想借着酒劲旁敲侧击。
姚光明开车来的，以茶代酒。领导说什么，他心里不痛快也得装孙子。筱淑琴明白周局的意思，为了她，好几回他在酒场上轻蔑他。姚光明毕竟是她的丈夫，别人对他不敬，她心里不是滋味。
“男人没一个好东西。”她在心里骂道。
怎么说呢？人心这东西很难掌控。她和周局第一次接触时，便有了某种说不清的感应。她的苦楚，她多年来所受的委屈，都向他倾诉。然而，她又不能容忍这个男人对她丈夫有半点亵渎。每次他来他们家找姚光明喝酒，他就喜欢当作她的面奚落他，然后，再朝她眨眨眼。说不上是鄙视，还是得意？于是，她的后背就像被人扎了一刀。姚光明不好说什么，筱淑琴坐不住了，仿佛被人打了耳光，火辣辣的。无论她在姚光明的心里算什么，但一天不离婚，他们还是夫妻，是一家人，亲人。
接下来，筱淑琴站起来先喝了两杯酒，菜也不吃，就向周局两口子敬酒。她清楚今天是来干什么的，不管这个男人怎样冒犯她，她都会装傻。于是她手捧酒杯先敬太太，太太喝得有点急，呛着了。筱淑琴便来到周局身边，先敬后陪，酒场规矩多，总能找出理由劝人喝酒。不得不说，应酬方面，筱淑琴的确厉害，她每发出去一个信号，都让这个男人不劝自饮，飘忽忽如同乘云驾雾。而心里，又像活吞了一只王八，抓心挠肝。
“妹妹，差不多行了。”他双手抱拳，做出服输的样子，“你这个老婆，厉害呀！”周局摇摇头。姚光明只在一旁笑。
“谁让你是我姐夫呢？”她握住太太的手，也复制他的样子，向他眨眨眼。
几轮酒下肚，周局醉态。“那是，那是。”太太也跟着“那是，那是。”
姚光明拧了一下筱淑琴的大腿，意思让她进入正题。筱淑琴正窝着火呢，便“哎呀”一声，“你掐我做什么？”
姚光明尴尬地笑笑，脸红到半截，心里有火，也不敢使出来。筱淑琴不理他，三人只管喝酒。
姚光明存不住气，亲自向周局敬酒。被筱淑琴拦住，“不喝，不喝了，不能再喝了。”
他不听她的，捧过去酒杯。周局喝了。他再倒，周局挡住他，“不能再喝了。”
“好事成双，老规矩。”姚光明说。
“规矩是人立的，弟妹代表就可以了。”周局摆摆手。
姚光明非要敬周局第二杯酒。被筱淑琴一把夺过去喝了。差点没把姚光明气死，他眼一瞪，“你干什么？”
“他是我姐夫，亲姐夫。我看谁敢欺负他！”
其实，你能感觉到筱淑琴心里的矛盾，尽管她和姚光明有着太多的怨恨，还是希望他能有一个好的仕途。
筱淑琴果真醉了，趴在周局的椅子后背打嗝。太太想扶她坐回去，她不听，看架势，随时会摔倒。姚光明太木，非要缠着领导喝他端上来的第二杯酒。周局没理他，搀起筱淑琴回她自己的座位上。他犹豫了片刻，拍了拍她的肩膀，一只脚轻轻踩了她的脚尖。她闻到了他身上的奶油味。
不记得具体时间了，她托他办过什么事？事后请他吃饭。吃完饭天已经黑了，他开车送她，下车时他揽住她的腰。她闻到的就是这种气味。回到家，她心乱如丝，躺在床上想入非非。几近死去的那个部位，下意识抽动了几下，意识到自己太饥渴了，她和姚光明好久没有夫妻生活。于是她岔开两腿，一股蒙昧的冲动，拨通他的电话。对方刚“喂！”她就挂断了电话。她想告诉他，她已经干涸了很久很久，快要渴死了，像一眼枯干的老井，期盼一场甘雨的降临。来呀！来呀！我要你，我需要你。
“人家本来不喝酒的，看看，丢人现眼了吧。”筱淑琴说。那语气，俨然是在撒娇。周局回到座位上抽出两根烟，递给姚光明一支，两人都吸着了。不一会，房间里烟雾缭绕，丝丝缕缕地弥漫在空中。酒店的灯光柔媚，透着朦胧般的诗意，每个人的脸上都呈现美丽的倦态。这一刻，地球仿佛是静止的，大家都不说话，连心跳都带着某种克制。
还是周局先说了话，他眯着眼睛看姚光明，“光明，最近再努力一把。”
姚光明受宠若惊。又是给领导倒茶又是续烟，一番拱手致谢。
“该做的我会尽力，不过……”周局语重心长，没有将话说完整。男人之间的谈话，有时候无需太透明。姚光明也是在社会上摸爬滚打了几十年，一个提醒，便心领神会。不过，他这个人看着挺精明，就是个人的感情处理不当。大半辈子了，还那么浪漫幼稚。
话说到这份上，筱淑琴算是完成了使命。戏演完了，她要撤了。她说她头痛，想一个人走走透透气。
姚光明生日的第二天，来过一次。他看到桌子上没有动过筷子的饭菜和蛋糕，“以后别这样，我现在不过生日。”
筱淑琴去厨房热菜，姚光明看着她疲倦的背影，负疚感油然而生。两个人低头吃饭时，姚光明试探说：“要不，我搬过来住？”
“为什么？”筱淑琴说。很吃惊地看着他。
“我们总还是夫妻吧！接着他又说，“别闹了行吗？都这把年纪了。”姚光明显然是诚恳的。
“你不是打电话让女儿劝我吗。”筱淑琴突然来火了。
“我不和你吵架！”姚光明点了一根烟猛抽，蓝幽幽的烟雾在饭桌上萦绕，仿佛他吐出的一丝惆怅。
“哦，不要，”她说，“你有人陪。”筱淑琴讥讽道。语气平静下来。
“唉！随你便吧。”姚光明无奈地笑笑。七点多钟，他迟迟不肯离开，筱淑琴下了逐客令。就在他赌气跨出门外时，筱淑琴后悔了。她想告诉他：此刻，她很需要他，她好像病了，头疼得厉害。而在她犹豫的片刻，电梯徐徐启动了。
4
汤红是筱淑琴的高中同学。两人都是班级里极品人物。筱淑琴黑瘦，相貌丑陋，但学习优秀；汤红和她反差很大，漂亮又会打扮。因此，都被封了雅号——灰天鹅、美丽天使。不用说，汤红当属于后者。因长一张妩媚的脸，人就清高孤傲，却和筱淑琴处得来，完不成的作业都推给筱淑琴代劳。高二上半学期，汤红谈恋爱了，爱上隔壁班级的姚光明。姚光明在学校可是出尽风头，是一名篮球健将，阳光帅气，学习也不错。筱淑琴也偷偷喜欢他。因为他和汤红的关系，筱淑琴渐渐疏远汤红，不再为她代写作业。
“我哪得罪你了，为什么躲我？”汤红气恼地问她。
“谁躲你了，自己的事情为啥让别人做？”筱淑琴不耐烦的样子。
“呵，你是不是嫉妒我了？”汤红一向妄自尊大，从不顾及别人的感受。
“切！”筱淑琴鄙夷地做了一个呕吐的动作。
“你想给他提鞋，他都嫌你手指头粗。”
筱淑琴被激怒了，眼看着两人要打起来。姚光明这时候走过来，他没理会筱淑琴，连瞧也不瞧她一眼，揽着汤红向操场走去。筱淑琴望着他们的背影，一颗心，像被人摘了去。如同一只斗败的鸡，躲在角落里形单影只。很长一段时间，她处于失恋状态，深陷痛苦中不能自拔，便设法窥探姚光明的隐私。每次他和汤红约会，筱淑琴就会悄悄跟踪。操场的南头有一片冬青，夜里黑漆漆十分隐蔽。学校的大门夜里出不去，他们就在那里幽会。筱淑琴躲在冬青另一头，像一只被堵在洞口的老鼠，一伸头一伸头，既害怕，又害羞。这一夜，她是无论如何也睡不着了，不断地想着汤红因快感发出的叫喊，“我要死了！我要死了！”
筱淑琴从此恍恍惚惚。姚光明仿佛是她的影子，怎么甩也甩不掉。为了能引起他的注意，她模仿汤红的发型，模仿她说话时吹额头上的刘海，模仿她走路装出的调皮样子。她后来做过一次傻事，趁中午吃饭的工夫，她偷偷溜进隔壁教室，将母亲送来的补品全都塞进姚光明的位洞。姚光明以为是汤红送他的，两人的关系更加亲密。筱淑琴吃了哑巴亏，将怨恨记在汤红头上。
她和汤红的一次直面冲突，是因为一条玫红色的秋裤。她母亲才买给她的。筱淑琴只穿了一上午，身上就来那个了，裤裆滴了一滴血。她将秋裤脱下来叠好，放在枕头下面压着。等身上过去了想拿出来穿，秋裤不翼而飞。她问了寝室的所有女生，都说没有看见。几天后，她下铺的女生告诉她，说早上在厕所里看见汤红穿着一条枚红色秋裤，不知道是不是她的那条？
中午回寝室吃饭，筱淑琴直接去问汤红。汤红不承认，说她诬陷她。
“你脱掉裤子我看看，就知道有没有诬陷你。”筱淑琴说。
“你有什么权利搜查我？一样的东西多着呢，厂家又不是生产你一条。”汤红理直气壮。
“我的秋裤我认识，被滴上那个了。”筱淑琴坚持让她脱裤子。
“不脱，你能怎么我？你再诬陷我，别说我不客气了。”汤红说。
“不是我的我向你道歉，是我的咋说？”
“不是，不是，我说不是就不是！”汤红被逼急了，一把揪住筱淑琴的头发。筱淑琴被她摁住了头，无法站起来还手，于是她急中生智，在下面去拽汤红的腰带。汤红被当场揭穿，嚣张的气焰瞬间熄灭。
晚自习后，姚光明在黑影里叫住筱淑琴，“筱淑琴，筱淑琴”，他说，“我找你有事。”
筱淑琴停那了，没有说话。“快要高考了，能不能别追究这件事？”姚光明说。
“什么事？”筱淑琴一愣。
“秋裤”，姚光明说，“秋，”
“这事与你何干？”筱淑琴说。不等他说完。
“你想怎样？”他说。
“她是小偷，偷了我的秋裤还不承认，还扯我的头发。”筱淑琴憎恨地说。
“你想怎样？说出来我听听。”姚光明急了，脸上有些膨胀。
“什么想怎样，我还能怎样？告诉校长呗。”筱淑琴说。不想和他纠缠。
“不要啊筱淑琴，千万不要，这样会毁了她的。马上要高考了，给我个面子，给我个面子行不行？”姚光明说。几乎是在哀求她。
“你的面子，你的面子值多少钱？”姚光明如此在乎汤红，简直是火上浇油。她想起送他补品的事，就更恨他们。“我真是瞎了眼了。”她说。
“你提个条件，我补偿你。”姚光明就差下跪了，他低三下四的样子，让筱淑琴恼羞成怒。便顿生邪念，想捉弄他一下，“啥条件你都答应？”
“答应。”姚光明很干脆。
“这可是你说的。”
“我说的。”
“你和她断了和我好。”她说。狡黠地看他。
姚光明笑笑，“你真不要脸，这话你也说出口。”
“不敢了吧，真以为你是英雄救美呢。”筱淑琴嘴一撇，转身要走。
姚光明一把拉住她。两人僵持了一会，姚光明咬牙说：”行，只要你不告诉校长，我有什么不敢？”
“那好，你给汤红写个纸条，就说喜欢的是我。”
“妈的，算你狠！写什么写，现成的。”说着伸过来胳膊搂住她的脖子。
但汤红还是退学了。不知道她去了哪里？姚光明承诺的话还得算数。进入复习阶段，他和筱淑琴一连鬼混了几个晚上，两人说好的做个了断，然后集中精力复习。临近高考时，筱淑琴突然失踪，考试也没有参加。
二十多天的煎熬，姚光明等来了一个普通院校的录取通知书，是个二本。但对他来说很满足。他想把这个消息告诉给筱淑琴，又不敢去找她。八月的天气骄阳似火，他骑车瞎溜荡。学校的大门紧锁着，院子空无一人，门卫也不在。围墙外的玉米郁郁葱葱，已经长到一人多高了。姚光明触景生情，他想到了汤红，想到了筱淑琴，想到他们三个人的情感纠葛。“我的第一次，最美好的第一次；我的初恋，我的爱……一切的一切，都献祭于这片土地。永别了，我的战友、我的朋友！”他心里胡乱感慨，一副失落的样子。
他想她们了。尤其是筱淑琴，她在哪儿啊？他忽然有种预感，她一定出了什么事。高考前，他和班主任去过她家，她母亲非常冷漠，只说她身体不好，将他们拒之门外。
筱淑琴没有走远，她怀孕了。去了县城的姑姑家。她父母声嘶力竭，逼她供出男孩子是谁，她闭口不言。带她打胎，她说逼急了她就从六楼上跳下去。
大学二年级，姚光明带一个漂亮女孩回来。筱淑琴一直关注他的消息，知道他有了女朋友十分恼火，不再顾及面子了，带上孩子直杀上门去。女儿刚会走路，学会了一些简单的词汇，会叫爸爸了。姚光明见到她们母女吃了一惊，看来之前的担忧并非空穴来风。但顿时冷静下来，很自然地向她介绍他的女朋友。筱淑琴坦然自若，当着他女朋友的面让女儿叫他爸爸。姚光明仿佛当头挨了一棒，说筱淑琴不该开这种玩笑。
“我没开玩笑，孩子是你的，我们俩的，”她面对那女孩，“我干嘛要开这种玩笑？”
“我还是个学生，怎么可能会……”姚光明死不承认，十分冤屈。忽然想起汤红来，害怕筱淑琴翻旧账，承认和她谈过恋爱，但不承认和她有过那种关系。至于孩子，纯属无稽之谈。筱淑琴早有所料。她从包里掏出一个保存完好的日记本递给他。他翻看了几页，上面清清楚楚记着他们约会的地点和时间，某月某日，他说的什么话，发过的山盟海誓。于是他脸色煞白，双手颤抖着，说筱熟琴诚心恶心他。“不就是想讹钱吗，要多少？砸锅卖铁也给你。”他说。用极其憎恶的目光瞪她。
“你以为呢，你看我和孩子值多少？”筱淑琴讥笑。抱起孩子就走。为了这个男人，她可谓是费尽心计，却也付出了巨大代价。
姚光明没有低估筱淑琴。不过，让他心甘情愿地娶她，也不是一件容易事。姚光明不是软柿子，筱淑琴早做好了心理准备。仗，既然打了，就要打得漂亮。姚光明还没有毕业，她提前托了亲戚，给他找了一个事业单位，待遇各方面都不错。姚光明对婚姻尽管不情愿，对他的职务倒挺满意。
“要是汤红怀孕就好了。”姚光明偶尔会瞎想。想到筱淑琴便会想起汤红，想起汤红也会想到筱淑琴。不知为什么，他总喜欢将这两个人绑在一起。如果要他二选一做老婆，他会一个都不要。但时至今日，一切由不得他。孩子会叫爸爸了，要上户口。姚光明再不是东西，自己的亲骨肉不能不接收。大婚当夜，他和筱淑琴蜂狂蝶乱缠绵了大半夜。然后痛快地哭了一场，以眼泪献祭昨天。他说原来的那个姚光明死了，而活着的，只是筱淑琴的再造。随他怎么闹，筱淑琴不动声色。她相信，她会用真挚的感情打动他，将一个真实的姚光明唤回她的身边。
5
世界还是太小了。筱淑琴怎么也想不到，会在几百里以外的大医院遇见汤红。她婆婆心脏不好，姚光明前些天就为母亲预约了心脑血管方面的专家。凑巧那天他开会，只好由筱淑琴带着婆婆前去就诊。汤红带着口罩，筱淑琴上来没在意，只顾忙着婆婆检查。但汤红早认出是她，内心里一阵翻腾，当年秋裤的事，宛如刚结好的伤疤重又撕裂开。
检查的结果，老太太的心脏有待观察，还不至于非做手术的地步，先吃点药看看。筱淑琴绷紧的神经这才放松。便猛然觉得这个专家好面熟，听声音也熟，她的脸一下红到耳根。这时候，汤红正若有所思地看她。两人对视数秒，筱淑琴搀起婆婆要往外走。
“请等一下，”汤红摘下口罩，“是你，怎么会是你？”她说。好像被人骗了似的。
诊室就她们三个人。医生不叫号，外面的病人进不来。筱淑琴暗自吃惊，这女人比以前更滋润，看起来很会保养。她肤白如玉，面色红润，眉毛修补过，嘴唇纹了桃红色。大概是职业的属性，多了几分沉稳和持重。相比之下，筱淑琴可没这么幸运，因长年在外面跑业务，过早地显出老相。
不得不说，女人长一张好看的脸就是自信，也可以说是自信源于一张好看的脸。这一点，在汤红身上体现得淋漓尽致。筱淑琴不漂亮，所以她在漂亮的汤红面前就不那么自信。当年秋裤的事，按说两人见面，感到难堪的应该是汤红，可这个女人竟没有半点羞愧的意思。倒是她像做错了什么事，畏畏弱弱，见不得人似的。不过，这样的场合相逢，搁谁都会尴尬，你看她头勾着，脸扭向一边。慌乱中，她好像听见汤红又说了什么，她不想搭理这个婊子，一辈子都不想看见她。开开门，和婆婆急急地走出去。
“筱淑琴，筱，”汤红站起来，就差没有拉她了。而回应她的，却是一声清脆的关门响。外面的叫号台，继续叫着下一个排队人的名字。
“你们早有联系，早就联系了是吗？”筱淑琴似笑非笑，像审一个犯人看着姚光明。
姚光明被她问愣了，但立刻反应过来。“哦，我是想告诉你的，不是还没来得及吗，那个专家……”
“你不用心虚，我们见面了。”筱淑琴乜斜着眼睛，“她脸皮真厚，一点都不难为情，干了那种事，我都替她脸红。”筱淑琴嘴一撇，说。
“哎呀，过去的事不要再提了，人家给妈看病，总不能不说话吧。”姚光明说。
“呵，这就护上了。对了，你们是怎么联系上的？谁先联系的谁？还一直瞒着我。”
“我找专家给母亲看病，有错吗？什么谁先联系的谁，她是很名气的心脑专家，我觉得找熟人要好一些。”
“我怎么不知道她是专家，偏偏你就知道？”筱淑琴说，“我们这里，难道就不能治你妈的病，非要跑那么远？”
“不是那天开会，说什么也不让你带去的。我发贱行了吧？”姚光明说。
“你骂谁，谁发贱？是你发贱，是你想去见她。”筱淑琴不依不饶。
姚光明不再搭理她，坐在沙发上抽烟。他太了解她了，自私、多疑，动不动爱吃醋。他不能和别的女人说话，尤其不能和漂亮女人说话。
筱淑琴还在唠叨。姚光明嫌烦，洗洗先睡了。他知道她醋劲上来了，一时半会不能算完，他更不能解释，越解释越乱套。他后悔了，不该为母亲的病去找汤红。“等着吧，”他想，“麻烦的事情还在后头。”
而筱淑琴一有烦心事，就朝他大发脾气，粘起来没完没了。汤红算是倒八辈子霉了，她张口闭口“那个婊子”。
“你想她了，你想那个婊子了，去找她啊，去啊，快去啊！她是个贼，是小偷，小偷就是贼。”
“还有完没完，你简直不可理喻。”姚光明气得嘴唇发紫，两条腿直打哆嗦。他几乎不能出差，不能接陌生女人的电话。否则，他就是去找那个“婊子”了，或接了“婊子”的电话。夜里两人做爱，太投入，她便问他：“汤红好还是我好？”姚光明累了，她就说，“你的心，是不是跑到“婊子”那了？你去吧，她比我漂亮，X也漂亮。”
姚光明没了情绪，从她身上滑下来。她攥紧那东西死死不放，“怎么了，你想留给她呀，你这玩意儿太好了，取之不尽用之不竭。”
他被她羞辱得无地自容。痛苦不堪的样子，如丧考妣。“神经病。”他说。
“神经病，神经病也是被你们逼的！”筱淑琴怒火冲天。像要杀人的样子。
“你不要得寸进尺，我是想她了，怎么了？”
“一对狗男女，一对吊秧子狗。”她嘴里喃喃骂道，脸上全是泪水。
6
姚光明坐上局长的位置，仿佛一夜间发了福。他陷进转动椅里，喘气都有点粗了。第一天上任，他要犒劳他的妻子，不用说，他的提升筱淑琴立下了汗马功劳。中午下班，他推掉一切应酬，十分愉悦地买了一些食材来到筱淑琴的住处，他亲自下厨做菜。见到筱淑琴，他用戏文里的道白拱手说，“老婆大人一向安好，小生在下有礼了。”
“批下来了？”筱淑琴说。她其实先收到的消息。
姚光明激动得像个孩子，全然忘记了这些年的冷战。他让筱淑琴坐在沙发上看电视，一个人包揽全活。隔那么一会，便伸出脑袋看看她。搞得筱淑琴很不自然，嫌他腻歪，躲进卧室里去看手机。
吃饭的时候，姚光明试探地说，“媳妇儿，要不，我还是搬过来吧。”
筱淑琴没吱声。喝了几杯酒，姚光明微醺，磨磨叽叽说了些肉麻的话。筱淑琴起一身鸡皮疙瘩，“心也搬回来吗？别当我是傻子，只是不想揭穿你。”筱淑琴现在更硬气了。
“孩子都这么大了，你不怕影响孩子？”姚光明说。
“你怕影响你自己吧。”筱淑琴阴阳怪气，气得姚光明脸阴沉着，半躺半靠在沙发上抽烟。筱淑琴收拾好碗筷坐在饭桌前喝水，姚光明的手机这时候来了一条短信。筱淑琴没说什么，她猜到是谁发来的。姚光明心虚，像被蝎子蜇着，迅速按灭手机屏。
姚光明很适应大环境。一上任就学会了前任领导的格调，一场会接一场会开，吃饭、应酬，忙不暇接。汤红几次约他，说要为他庆贺，都被他婉言拒绝了，理由很忙脱不了身。姚光明是个谨小慎微的人，做事情很有分寸，关系到自己的前途，他不敢有任何懈怠。但他还是在乎筱淑琴的感受。两个女人相比较，孰轻孰重他拎得很清。弄不好，便会人仰马翻。男人嘛，有时候为了自保，会很无奈、很不近人情的。汤红吃了闭门羹，自然懊恼，这就怪不得她倾箱倒箧了。
这天上午，汤红亲自驾车过来约筱淑琴茶社见面。筱淑琴点了一壶糯米香红茶，一小碟果脯。汤红自带茶杯，说喜欢喝绿茶。她穿一件西瓜红色的宽松连衣裙，头发随意披散开，她那千娇百媚的姿态，让女人看了都为之动容。
“这婊子成精了，四十大几的女人竟嫩得能掐出一汪水，一对桃花眼就是专为吸噬男人魂魄的。”筱淑琴心里骂道。事先打足的气，倏忽间消去一半。汤红轻轻摇晃手里的茶杯，舒展开的叶片不安分地在水中团团转。“她是来者不善。”筱淑琴想。但她很快调整好状态，无论接下来将要发生什么，她都会坦然面对。
“请用茶。”她说。
“谢谢！”汤红莞尔一笑。
绿茶明目、败火，“原来她是来败火的，她心里窝着火。”筱淑琴差一点就要笑出声来。于是，她说：“我们家老姚，姚光明升职了，一把手。想必你也听说了。”
汤红没有回答，两人默默相对。看是平静，却暗流涌动。这是女人开战的前奏。大概三分钟左右，“放下吧，那不是你的，早该放下了。”汤红说。面无表情，仍在晃着茶杯。
“你还好意思说，你做的什么事，难道忘了吗？”筱淑琴说。鄙视地看她。
“我拿了你的秋裤，你抢了我的男人。好像都不是什么好鸟。不过，还是你划算。”汤红笑笑，“这笔账我们该怎么算？”汤红突然愤慨。
“你的人？真不要脸！你觉得他会爱一个小偷，一个偷人东西的贼？而我们，我和他是正当恋爱，是合法夫妻，他是我孩子的爹。”筱淑琴喝了一口茶，丝毫不示弱。
“正当，你那也叫正当，你是乘人之危，是胁迫……”汤红憋得脸通红。然后又说，“他是为了保护我，不得已而为之。”
筱淑琴忍住发火，“真是好笑，都打到我家里来了，还不得已而为之，你退学，他怎么没去找你啊？”
两个女人的战争，丝毫没影响到姚光明的心情。尽管他始终爱着汤红，但明面上他得站在妻子的立场，维护筱淑琴就是维护他自己。这倒出乎筱淑琴的意料之外。人逢喜事精神爽，姚光明有了某种攻略性的优越感。况且久别胜新婚，他和筱淑琴分开太久了，两人又是如狼似虎的年龄，劈开腿，便是干柴烈火。然而，姚光明还是高估了自己。他裹着浴巾去敲妻子的门，里面没有回应。姚光明试探地推门进去，门没锁上。他一下火了，“妈的，白白害我跑了几天马。”他的下身立马像一支火炬熊熊燃烧。
墙上的小夜灯亮着，微弱的光线使狭小的房间充满了迷离的魅惑感。筱淑琴喜欢裸睡，只穿了件浅色的网纱内裤，毛巾毯蹬在一边，张开的双臂，像在丈量房间的空隙。姚光明哪还顾得上优雅，鲁莽地将筱淑琴横拉过来，和他形成一个垂直九十度，架起她的两条腿，摆出一副推车的架势。正想进入，筱淑琴猛然惊醒，顿感奇耻大辱，愤然踹过去一脚。姚光明后退时打了一个趔趄，捂着小肚子：“你想踹死我啊！”他颓废地回到自己的房间，穿好衣服在客厅狂怒：“我他妈受够了，离婚，不离婚是婊子养的！”他拿好自己的行李，临走又甩一句，“占着茅坑不拉屎。”
7
筱淑琴病了。一夜高烧不退。她想到自己的婚姻已经到头，顿觉通体轻盈，不再心虚害怕了。她答应姚光明，考虑好自会打他电话。她首先考虑的是资产转移问题，她把存折、自己买的几份人身保险，受益人都变更在女儿的名下。她不是想要马上赴死，是考虑万一。她的神经意识偶尔错乱，多日的分崩离析，使她几次想从天井跳下去。因此，她尽量不开门，不开灯，将门反锁起来。而一旦清醒，她还要过正常日子。当然了，她不再被感情所困，她要开始一种新的生活。有时候她会想：她为他所付出的一切，背着他和周局的那些事，至今她都没能明白，到底是为了他的前程，还是为了自己的私欲。如果没猜错的话，姚光明一定知道了什么。
这一天，她哪里都没去。她把家里重新整理一遍，然后换了一身漂亮衣服，然后开始化妆。这次她化妆有了经验，轻轻松松搞定。她在镜子前反复照看，觉得化了妆还是蛮好看的，就是有点儿失真，不像自己了。其实，她早就不是自己了。是啊，光鲜的背后，有多少是不为人知的一面。所谓的完美，只不过是掩盖身体的遮羞布罢了。管她呢，失真就失真吧，反正是做给别人看。一切准备好了，才给姚光明打了电话，“想好了”，她说，“过来接我吧。”
趁这工夫，筱淑琴在房间里来回巡视，唯恐落下什么东西似的，她的记忆力一直在下降。姚光明总算打来电话，“真想好了，要不你再考虑考虑？”姚光明笑说。显然，已不再生气。
“既然做出的决定，还想什么想。”筱淑琴说。她挂掉姚光明的电话，笑着流出幸福的眼泪，像一个即将出嫁的老姑娘，终于有人肯娶她了。等了一个小时，姚光明还是没到，“这人真能装，平时也没见他多忙。”筱淑琴心急如焚。姚光明又打来电话，说临时有事，改天再说吧。一副不耐烦的腔调。
“就今天，我好不容易请的假。”筱淑琴说。态度强硬。她觉出姚光明故意拖延时间，明显是在消耗她的尊严。她拿起手机发了一条微信，“别欺人太甚！”
“我欺人太甚，你和他算什么？”姚光明回复很快。
筱淑琴顿时蒙了，“你真卑鄙！”
“呵，随你怎么想？”
“请别忘了，你是怎么爬上的这个位置。”她打字的手在颤抖。
“铭记在心。所以，我不会和你离婚。”
“小人。”筱淑琴边打字，边骂出声。
十一点半，姚光明终是没来。他刚上任，交椅还没有坐稳，怎会因为这点小事影响他的职务。筱淑琴心灰意冷，忽然想到一个成语，“得鱼忘筌”，比喻自己再恰当不过。可是，他当时为什么不制止她？他其实早就知道了。她真是个傻X，竟钻进自己给自己下的套。而他呢，只不过顺水推舟，助长了她一把。“太恶心了，太恶心了。”她脸色苍白，心如死灰。然后她打开房门，神情恍惚，两条如同捆在一起的腿，一点点往天井的方向挪动。
这时候，姚光明的母亲打来电话惊住了她，说她炖了一锅香菇鸽子汤，叫她过去吃午饭，又让她顺路买几个烧饼。婆婆不久前刚做了心脏手术，身体恢复得很快。多亏了县人民医院的胡医生，胡医生是当地有名的心脑血管专家。
筱淑琴想起来，婆婆上次心脏不好，姚光明非要预约外地的专家。而家门口就有那么好的医生。
（责任编辑：宋传恩载《歌风台》2024年第1期）