这一定是个不寻常的女人，她从哪里来?是超生游击队？我们楼上的邻居们心怀疑惑。有人向前跟她搭讪，她用标准的东北口音作出短短的回答。从此便频频出现在院子门口，后背上兜着女婴，进进出出。
好奇的邻居们很快掌握了她的情况：她是吉林人，是建筑队吴三一年前在东北干建筑时领来的媳妇。
吴三长得浓眉大眼高大壮实，是个不错的汉子，只因家里兄弟多条件差，二十七八还讨不到媳妇，外出干活时，被这个离婚不久的东北女人看上了。女人带着3岁的女儿一路跟来，甘愿在吴三的农村老家出力干活。这又给吴三生了个女儿，便才随吴三出来找份工作，一来能守着吴三，二来能有份收入。
就这样，女人带着孩子住进了一间用来存放皮管子的小屋。心满意足的她，成了建筑队里的炊事员。常见她背后兜着老二，手里拿着舀子，往锅里下面；或把老二卧倒在枕席上，让大女儿看着，她在一旁切菜炖炒。
立足之后，她的大女儿不看妹妹时便开始串门，和单元楼上的孩子玩，有零食时我们都会分她一些。闲暇时，女人也会抱着老二来串门，她常常把一些生活“高见”分享给邻居们，尽力表现出自己的热情友好和聪明伶俐。邻居们开始把穿不着的衣服送给她们，女人很开心，也很感激。
女人偶尔抽着烟，跟我们自豪地聊起在东北的日子，她总是说父母兄弟都很富足，自己在那边还有工作，可她为什么跑到这边来受罪？我们不得其解，认为她的那些话纯属吹嘘，而且也没有谁会在意。
日子一页页翻过，孩子们一天天见长，转眼一年过去,老二已到处爬走，有时候会满脸鼻涕地往我家里跑，我便拿点吃的，把她弄回去。一次，那姐妹俩摸到我家来玩，碰倒了热水瓶，我女儿的胳膊被烫伤了，疼得嗷嗷大哭，东北女人急急地跑过来，一脸歉意，可我又能说些什么呢？
工厂里的土建任务越来越少，人员一个个离开了，只留下吴三和两个干杂活的。食堂的工作不能再干，东北女人也拿着铁锹和电钻去干体力活。大女儿回老家上学，那小的她就带在身边。渐渐地，她也去外面接些活干，满脸喜色地告诉邻居们说工钱很可观，一段时间以后，竟又提及要在城里买房子，让我们觉得太不着边际了。
邻居们的判断果真有偏差，那段时间建筑队水泥匠的工钱成倍增长，东北女人的自豪和底气也随之成倍增长着，她决意告别眼前的蜗居，去城里贴地砖的收入邻居们怎么也想象不到，她和男人天天带着小女儿骑着脚踏三轮车早出晚归，半年下来存款已有十万多块。虽感觉如天方夜谭，大家却是真心希望她摆脱贫困，走向富裕，能有一方和我们一样的郊区蜗居，至于城里的新房子，工薪阶层怎敢奢望呢？
秋去冬来，天短夜长，她每天冒着严寒走得更早，来得更晚，那小女儿也跟来跟去，小脸冻得如紫葡萄一般，穿得依然又脏又破。女人比以前瘦了许多，面肤更加粗糙，但说话的底气越来越足，邻居们报着些许希望，等待着她过上好日子。
春节过后，我离开了那幢潮湿阴暗的单元楼，搬去了城中心。因为忙，很少回去，听不到那东北女人的东北话，竟有些隐隐的牵挂。半年后，我又来到那幢单元楼，在与老邻居重逢的欢喜之中，又提起那女人，邻居们忽然神色黯然。原来，女人在回农村婆家的路上，与一辆大卡车相撞，三轮车上的小女儿被甩出很远，当场身亡，女人住进县医院，整整一个月不省人事，整个骨盆和腿部粉碎性骨折，肇事者到现在没有下落……
邻居简短的讲述令我震惊，半天竟说不出一句话来，心疼那小丫头这么小，还没来及感知人世冷暖，也惋惜那女人，她的梦想只距一步之差，便如此草草地灰飞烟灭了。
时光已去18年，我却常常想起那位东北女人，多么希望她早已恢复健康，重新开始新的生活。近日上班，途经劳务市场，只见众多男女劳力在等活儿，挤挤挨挨,人头攒动。一时间，东北女人那粗壮的身影在我的脑海里又鲜活起来。
（载《歌风台》2022年第2期 责任编辑：孙 亭）
张雅 ，中国散文学会会员、 江苏省作家协会会员。先后在《农民日报》《团结报》《现代快报》《中国煤炭报》等报刊发表散文小小说作品散文近百篇。《棒槌捶打的岁月》2022年1月获《第四届中国当代散文精选300篇》征文优秀奖，散文《夹竹桃》获《作家报》2015年5月九龙峪杯全国文学大赛优秀奖，散文《父亲的蜜蜂》入编《汉风流韵·中国当代作家精选文集2018夏之卷》，有散文集《富足时光》问世。
